Suatu ketika, Nets menyia-nyiakan draft pick pada pemain kaku seperti Yinka Dare. Pemain dengan talenta sederhana seperti Chris Morris berani menulis “tukar saya” di sepatu mereka. Pemain dengan lebih banyak bakat tetapi tidak sebanyak yang mereka kira, seperti Stephon Marbury, menulis “All Alone” di tali tap pergelangan kaki mereka. Dan sepanjang semua ini, karet penggemar & media New York sama-sama merespons dengan antusiasme sebagaimana Derrick Coleman: whoop-de-damn doo.

Kemudian setelah musim 1999-00, Rod Thorn mengambil geser tim Nets yang sangat membutuhkan seseorang dengan profesionalisme dan kemampuan evaluasi pemainnya. Langkah gede pertama Rod Thorn ialah memilih Kenyon Martin sebagai pilihan nomor satu dalam draft. Selama Martin mengalami musim baru yang dilanda cedera, di musim keduanya ia menjadi pemain bertahan utama dan menjadi potongan besar dalam serangan itu.

Pada tahun 1984, Rod Thorn membuat draft pick terbaiknya tatkala menjadi GM Bulls, memilih Michael Jordan. Namun, pada tahun 2001, setelah menjalani satu musim penuh untuk mengevaluasi kebutuhan Nets, Rod Thorn menanggung apa yang dianggap sebagai musim unggul dalam karirnya. Nets menyusun Eddie Griffin dan kemudian berbalik dan memberinya 3 pilihan yang mereka ubah menjadi Richard Jefferson, Jason Collins, dan Brandon Armstrong.

Richard Jefferson berubah jadi salah satu bintang Nets yang paling cemerlang. Seorang olahragawan hebat yang memainkan pertahanan luar lazim, Jefferson juga merupakan salah satu pencetak gol paling efisien di liga, memperoleh 19, 5 angka dengan sedikit dari 13 tembakan semalam. Jason Collins tidak memproduksi Anda kagum jika Kamu melihat lembar statistik, namun dia melakukan banyak sesuatu kecil saat berada di lapangan, dia sangat dihormati oleh pasar satu timnya dan dianggap sebagai pemenang di seluruh liga. Brandon Armstrong, yang dilaporkan sebagai penembak jitu yang tidak bisa menembak, memberikan dampak yang lebih kecil.

Namun perdagangan Thorn di luar musim itulah yang benar-benar membalikkan keadaan. Thorn menukar calon superstar berbakat namun egois Stephon Marbury secara Jason Kidd yang lebih tua. Kidd langsung menyemangati franchise itu, menjamin rekor kemenangan di tahun ia bergabung secara franchise tersebut. Kenyon Martin, Kerry Kittles, dan Keith Van Horn segera meningkatkan permainan itu dan inisiasi NBA Jefferson dan Collins sangat mulus dengan Jason Kidd yang memimpin. Waralaba yang dihidupkan kembali berhasil mencapai Final NBA pada tahun 2002 dan 2003, akhirnya kalah dari musuh yang lebih berbakat di Wilayah Barat (Los Angeles Lakers dan San Antonio Spurs).

Thorn membuat kaum kesalahan dalam usahanya medapati pusat yang bonafid. Dia menukar Keith Van Horn dengan Dikeme Mutombo yang salah seleksi, yang tidak pernah cocok dengan selaku berlari Nets, dan lalu mengontrak Alonzo Mourning dengan kontrak 4 tahun senilai 20 juta dolar cuma untuk membuatnya melewatkan sebagian besar musim karena penyakit ginjalnya. Namun, Nets sepertinya akhirnya menemukan pusatnya dalam diri Nenad Krstic yang mereka merekrut pada tahun 2002 & disimpan dalam Eropa selama beberapa tahun untuk mengembangkan permainannya. Krstic telah menjadi kekuatan ofensif untuk Nets saat itu, dengan hitung panjang mencetak 13, 5 poin per game dengan persentase FG lebih baik daripada 50%.

Thorn juga menyelamatkan organisasi Nets ketika itu terancam terjatuh kembali ke jurang yang dalam. Dihadapkan pada pengaduan kepemilikan untuk memangkas biaya, Thorn melepas Kenyon Martin, Kerry Kittles, dan Lucious Harris. Fans marah, tetapi Denver sekarang terjebak secara kontrak Martin yang membengkak, dan Kerry Kittles setengah pensiun setelah hanya tampil 11 pertandingan tahun kemudian. Thorn membuat pilihan yang tepat dalam diri Richard Jefferson atas Kenyon Martin, dan kemudian membuat langkah besar lainnya dengan mencuri Vince Carter dari Toronto dengan harga murah yang luar biasa dari Eric Williams, Aaron Williams, Alonzo Mourning (yang menolak untuk cocok untuk Toronto), & a beberapa draft pick yang tidak berbahaya.

Nets memulai seri mereka menentang Miami Heat dilengkapi secara tiga superstar yang diakuisisi oleh Thorn dan yang keempat dalam Krstic, pula disusun oleh Thorn. Meskipun Anda kiranya berdalih secara pilihan bangku cadangannya yang menjadi bumerang tahun ini (Mark Jackson dan Jeff McInnis), Nets pasti senang memiliki Thorn ini di pihak mereka.